Pacific Crest Trail 2011

4300 km à pied du Mexique au Canada

Le Pacific Crest Trail (PCT) est un sentier de grande randonnée de l'Ouest des États-Unis. C'est l'un des plus long au monde.

Reliant la frontière mexicaine à la frontière canadienne, il est long de 4 240 km. Il commence dans la petite ville d'El Campo en Californie et finit à Manning Park en Colombie Britanique au Canada. Il longe l'océan Pacifique en se situant entre 160 et 240 kms de celui ci.

Il traverse 3 états américains : la Californie, l'Oregon et Washington. Son point le plus haut culmine à 4 009 mètres d'altitude, à Forester Pass, dans la Sierra Nevada, son point le plus bas est à 43 mètres, à Cascade Locks, dans l'Oregon.

Le tracé du PCT sur une carte des Etats-Unis

Le sentier traverse des paysages très différents : désert, haute montagne (Sierra Nevada, Chaîne des Cascades), National Forest, National Park (Yosemite) ... Il fut l'un des deux National Scenic Trails (avec l'Appalachian Trail) désigné en 1968 lors de la création du National Trail System par le Congrès américain (il en existe huit en 2008). Ce titre lui fut attribué car il traverse de nombreux parcs naturels. Il a été officiellement terminé en 1993.

Le Pacific Crest Trail est l'un des trois plus longs et célèbres sentiers américains, avec l'Appalachian Trail et le Continental Divide Trail (chemin de la ligne de partage des eaux), constituant la Triple Crown : Avis aux amateurs !

Le tracé de ces trois sentiers sur une carte des Etats-Unis

LE PROJET était d'effectuer ce périple en continu, c'est à dire en une seule saison, du sud au nord et uniquement en marchant. Nous sommes partis de la frontière mexicaine le 20 avril 2011. La première partie du trajet s'est effectuée dans le sud californien que nous avons traversé par les crètes. En juin, nous sommes entrés dans les hautes montagnes, encore enneigées, de la Sierra Nevada. Puis, nous avons traversé les forêts, les volcans et les montagnes de l'Oregon et du Washington avec pour objectif d'arriver au Canada avant l'automne et les premières neiges. Nous avons atteint la frontière le 21 septembre 2011. Contrat rempli !

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